10月28日，美中航空遗产基金会主席杰弗里·格林、飞虎队103岁老兵哈利·莫耶、98岁老兵梅尔文·麦克马伦等36人组成的美国飞虎队老兵代表团开启访华之旅，我有幸参与了接待工作。在与老兵及家属们的朝夕相处中，我亲身经历了许多感人故事，深刻感受到了民间友好交流对增进中美两国友谊的重要性。

在接待过程中，我见证了老兵们与中国人民之间的深厚情谊。他们在中国各地都受到了热烈欢迎，在北京、重庆、昆明、柳州，每到一个城市，都会有人为他们献上鲜花，欢迎的人群中掌声雷动。这不仅是对飞虎队英雄们的敬意，更是对中美两国人民友好交往的热切期盼。老兵及后代家属们看到这种从未见过的热烈场面，心情既激动又感慨。老兵梅尔文·麦克马伦在抵达昆明长水机场受到热烈欢迎后感叹道，八十年了，昆明这座城市建设地更好了，但是人民的热情从未改变！这种情感的交流不仅让老兵们感到温馨，也在他们的家属和后人心中深深埋下了推动两国人民长期交好的种子。

习近平主席在给飞虎队老兵的复信中提到，中美关系的希望在人民，基础在民间，未来在青年。梅尔文·麦克马伦在各个场合多次提到，各国政府可能会有不同的主张和观点，但是各国人民对于和平与美好生活的向往是相通的。每一位老兵都是中美友谊的见证者和传播者，他们的经历成为两国人民之间心灵相通的桥梁。两位老兵在出席纪念美国第十四航空队援华抗战80周年活动时，也上台讲述了曾经与中国人民并肩作战的岁月。他们的目光中闪烁着对那段充满艰难与荣耀时光的回忆。通过倾听他们的故事，我感受到了那段历史的厚重，而这份厚重也是中美友谊的浓重底色和两国人民友好往来的共同认可，国之交在于民相亲，国家关系归根结底是人民之间的关系。

此次美国飞虎队代表团老兵家属和后代中，也有着从事着不同工作的各行各业的普通人，有教师、护士、警察、工程师、乐队指挥、电视台记者、制片人、建筑师等，其中戴维·古德里奇是“驼峰航线”飞行员杰克·古德里奇之子。从孩童时期，他的父亲就反复告诉他，中国人民是友好善良的人民，中国是美丽的国度，中国人和美国人在并肩战斗中结下的友谊是最坚固的。“父亲的故事和他对中国的热爱，促使我想来中国看一看，而我所亲眼见到和亲身体会到的也印证了父亲的说法”古德里奇说。战斗机飞行员史蒂芬·邦纳孙女在回国后向我们发来感谢信，说道“在来中国前，我了解一点关于飞虎队的历史，但是远不及我此行所受到的教育和震撼，只是想象当年爷爷在中国战斗的经历对我来说太抽象了，但是当我飞行在中国的天空，看到当年的机场，进入藏飞机的山洞，我能更加沉浸的感受和体会到当年我爷爷是怎样战斗的”。老兵家属及后代的一些感慨让我深感，民间交流是推动两国友好关系的坚实基础和不竭动力。

习主席强调了飞虎队精神的传承对于中美关系的重要性，为老兵们在中国的访问增添了一层特殊意义。在广西柳州，美中航空遗产基金会与柳州市壶西实验中学共同筹划的“飞虎队友谊学校暨青年领袖计划”在壶西实验中学正式启动。通过学习和了解共同历史遗产，两国青少年在这个计划中互相交流，成为朋友。本次飞虎队代表团最年轻成员、15岁的杰克逊·隆是飞虎队老兵克里夫德·隆的曾孙，通过他和壶西实验中学师生的交流发言，我看到了民间交流的延续与深化，也更加理解了总书记说的“未来在青年”。这无疑是中美民间友好代代相传的积极预兆，这种情感的传承，使我深信，友谊的种子已经撒在年轻一代的心田，必将在未来欢动发芽、茁壮成长。

习主席指出：“新时期中美关系的健康稳定发展，需要新时期飞虎队员的参与和支持，希望飞虎队精神能够在两国人民之间一代一代传承下去。”两位百岁老人携家属不远万里、长途跋涉再次来到中国，这本身就是一段传奇故事，飞虎传奇穿越岁月，民心相通历久弥新。经历了这次接待工作，我深信，只有通过更多的人文交流和人民之间的深入了解，我们才能在这座友谊的桥梁上添砖加瓦，继续书写中美友好的新篇章。愿这份友谊地久天长，成为中美两国人民共同努力的契机，为世界和平与繁荣贡献不竭的力量！